Первоначально опубликовано СПГБ
«Спады», «спады» или «кризисы», как их называют по-разному, теперь считаются вполне регулярной частью экономической жизни. Политики теперь рационализируют такие кризисы, описывая их как «необходимую боль», которую приходится терпеть время от времени. В конечном счете, именно экономика контролирует политиков, а не наоборот.
Что такое экономический кризис?
Экономические кризисы – это периоды низкого или даже отрицательного экономического роста. Это означает, что уровень производства ниже и влечет за собой рост безработицы. В результате переговорные позиции рабочих ослабевают, а их заработная плата снижается.
Изменение отношения
Когда-то многие экономисты считали, что экономических кризисов можно избежать. Когда Карл Маркс утверждал, что капитализм неизбежно развивается неустойчиво, с периодами как расширения, так и спада, многие яростно сопротивлялись его теории.
В своей основной работе ПриростМаркс сформулировал основной закон капиталистического прогресса в следующих терминах:
Огромная способность фабричной системы расширяться внезапными огромными скачками и ее зависимость от мирового рынка неизбежно порождают следующий цикл: лихорадочное производство, последующее перенасыщение рынка, затем его сжатие, которое приводит к остановке производства. искалеченный. Жизнь промышленности превращается в ряд периодов умеренной активности, процветания, перепроизводства, кризиса и застоя.
В то время и в течение нескольких десятилетий после этого экономисты-капиталисты утверждали, что кризисы и спады не являются неотъемлемой частью капитализма как такового, а скорее вызваны внешним вмешательством в свободный рынок. Они считали причиной экономического спада «рыночные нарушения», такие как чрезмерная власть профсоюзов, ограничения свободной торговли или неправильная монетарная политика правительства.
Мнение о том, что если бы свободный рынок был предоставлен самому себе, не было бы никаких спадов, было основано на доктрине, выдвинутой французским экономистом начала девятнадцатого века Ж. Б. Сэем, что каждый продавец приводит на рынок покупателя.
Конечно, если бы все произведенные товары действительно покупались, то не было бы экономического спада (это верно по определению). Однако такое предположение основано на ошибочных рассуждениях. Как выразился Маркс:
Ничто не может быть более глупым, чем догма о том, что, поскольку каждая продажа является покупкой, а каждая покупка — продажей, обращение товаров обязательно предполагает равновесие между продажами и покупками… его настоящая цель состоит в том, чтобы показать, что каждый продавец приводит на рынок покупателя. с ним... но покупать напрямую никому не нужно, потому что они только что продали.
Мало кто сегодня все еще верит в картину, представленную Сэем. Большинство сейчас признает, что события доказали, что свободный рынок столь же неспособен обеспечить длительный экономический рост, как и ограничительное государственное вмешательство. Хотя марксистская точка зрения сейчас безоговорочно принята, относительно немногие понимают, почему.
Маркс против Кейнса
По мнению Маркса, разделение при капитализме между покупателями и продавцами товаров повышает вероятность экономического кризиса и спада, поскольку держатели денег не всегда находят в своих интересах немедленное превращение денег в товар. Следовательно, пока существуют покупка и продажа, деньги, рынки и цены, будет существовать и торговый цикл.
Ко времени Великой депрессии 1930-х годов большинство экономистов пришли к выводу, что спад является неотъемлемой частью капитализма, последовав в свое время примеру Джона Мейнарда Кейнса. Как и Маркс до него, Кейнс утверждал, что закон Сэя — абсурд и что свободный рынок естественным образом не ведет к равновесной точке полной занятости с устойчивым ростом. Капитализм, утверждал он, если его предоставить самому себе, будет стагнировать, как это произошло после краха Уолл-стрит в октябре 1929 года. Кейнс и его последователи считали, что по мере развития капитализма наблюдаемая тенденция системы концентрировать богатство в все меньшее количество рук приведет к чрезмерным сбережениям, накоплению богатства и снижению общего спроса. Это, в свою очередь, ввергнет капитализм в длительный спад.
Кейнс, разрабатывая экономическую доктрину, которая должна была повлиять на правительства во всем мире, утверждал, что вмешательство правительства необходимо для предотвращения будущих спадов. Правительствам следует повысить налоги для тех, кто с наименьшей вероятностью потратит значительную часть своих доходов, и направить средства тем, кто это сделал. Кроме того, правительствам следует принять меры для обеспечения адекватного уровня спроса в экономике, увеличивая расходы и создавая бюджетный дефицит там, где это необходимо.
Мировая торговля в 1932 году составляла немногим более трети того уровня, который был до краха Уолл-стрит. Двумя наиболее пострадавшими странами были США, где безработица превысила тринадцать миллионов, и Германия, где она составляла шесть миллионов и способствовала приходу Гитлера к власти. В Великобритании к 1932 году более трех миллионов, или двадцать процентов застрахованной рабочей силы, были безработными.
Средства Кейнса, заключающиеся в увеличении государственных расходов и бюджетном дефиците, были реализованы на практике с 1933 года в США демократической администрацией под руководством Рузвельта. Безработица на какое-то время снизилась, но не больше, чем в Британии, которая еще не стала кейнсианцем и проводила прямо противоположную политику. В 1938 году в США начался новый спад, который только утих во время Второй мировой войны. Таким образом, первоначальный прогноз кейнсианской интервенции был не очень хорошим, даже несмотря на то, что альтернатива свободного рынка казалась мертвой и похороненной.
После Второй мировой войны различные капиталистические страны, основанные на частном предпринимательстве, в разной степени приняли рекомендации Кейнса, опасаясь новой Великой депрессии и социальных потрясений, которые она принесет, и будучи уверенными, что неограниченные свободные рынки остались в прошлом. Несмотря на это, большинство стран продолжили торговый цикл в прежнем режиме, даже если не было большой депрессии. Одним из немногих исключений была Великобритания. В Великобритании экономический рост оставался относительно сильным на протяжении 1950-х и 60-х годов, а уровень безработицы никогда не превышал 900,000 XNUMX человек. Сторонники кейнсианской политики утверждали, что это триумф управления государственным спросом.
Последующая история экономики Великобритании должна была доказать, насколько они ошибались. После войны Великобритания заняла относительно выгодное положение на мировых рынках по многим товарам, а ее соперники, такие как Германия и Франция, были экономически разорены. На какое-то время Великобритания стала крупным производителем автомобилей, самолетов, химикатов, электроэнергии и других товаров. Однако к концу 1960-х годов конкуренты Британии догнали ее, конкурируя на основе новых и улучшенных технологий, которые были внедрены после разрушений военного времени. В конце 1960-х и начале 1970-х годов классический торговый цикл начал вновь утверждаться, отомстив британской экономике, что в конечном итоге способствовало возврату к политике свободного рынка в 1980-х годах. Безработица выросла, преодолев барьер в 1,000,000 1945 1970 человек впервые с XNUMX года при премьер-министре Эдварде Хите в начале XNUMX-х годов.
К тому времени экономисты пришли к выводу, что спад является неотъемлемой частью капитализма, следуя примеру Джона Мейнарда Кейнса в свое время. Как и Маркс до него, Кейнс утверждал, что закон Сэя был абсурдным и что свободный рынок естественным образом не ведет к равновесной точке полной занятости с устойчивым ростом и что капитализм, если его предоставить самому себе, будет стагнировать, как это произошло после Крах Уолл-Стрит в октябре 1929 года. Кейнс и его последователи придерживались мнения, что вполне уместно заявить, что по мере развития капитализма кризисы и спады стали все более интегрироваться с растущей мировой концентрацией капитала, и их последствия стали более масштабными. Более того, они смогли продемонстрировать, почему ни кейнсианская экономическая политика, ни свободный рынок не смогли предотвратить их прорыв.
Пошаговое руководство
По правде говоря, само существование купли-продажи всегда повышает вероятность кризиса, но стремление к накоплению капитала – жизненной силы капитализма – гарантирует, что периодически кризисы становятся вполне реальностью, и никакие действия политиков не могут их предотвратить. Когда капитализм процветает, предприятия находятся в положении, когда их прибыли растут, капитал накапливается, а рынок жаждет большего количества товаров. Но эта позиция недолговечна. Предприятия находятся в постоянной борьбе за прибыль: прибыль им нужна, чтобы иметь возможность аккумулировать капитал и, следовательно, выжить в борьбе со своими конкурентами. Во время бума это неизбежно приводит к тому, что некоторые предприятия (обычно те, которые росли быстрее всего) чрезмерно расширяют свою деятельность на доступном рынке.
При капитализме решения об инвестициях и производстве принимаются тысячами конкурирующих предприятий, действующих без социального контроля и регулирования. Конкурентное стремление к накоплению капитала вынуждает предприятия расширять свои производственные возможности, как будто не существует предела доступному рынку для товаров, которые они производят.
Рост не планируется, а регулируется анархией рынка. Рост одной отрасли связан не с ростом других отраслей, а просто с ожиданием прибыли, и это порождает несбалансированное накопление и рост между различными отраслями производства. Перенакопление капитала в некоторых отраслях экономики вскоре проявляется как перепроизводство товаров. Товары накапливаются и не могут быть проданы, а предприятия, чрезмерно расширившие свою деятельность, вынуждены сокращать производство.
Поскольку товары остаются непроданными, доходы и прибыль падают, что одновременно делает дальнейшие инвестиции более трудными и менее выгодными. Застой накоплений, увеличение сбережений и накоплений, а нестабильные силы денег и кредита вскоре передают спад другим секторам экономики. Первоначально чрезмерно разросшиеся предприятия сокращают инвестиции, а это приводит к падению спроса на продукцию своих поставщиков, которые, в свою очередь, вынуждены сокращать инвестиции, создавая трудности для поставщиков своих поставщиков и так далее. Прибыли падают, долги растут, банки повышают процентные ставки и сокращают объемы кредитования, образуя порочную нисходящую спираль экономического спада. Таким образом, то, что началось как частичное перепроизводство на отдельных рынках, превратилось в общее перепроизводство, затронувшее большинство отраслей промышленности.
Кризисы и спады неизменно следуют этой общей схеме. Иногда первоначальное перепроизводство имеет место в отраслях легкой промышленности, как это было в 1929 году, и распространяется оттуда. В других случаях, как в середине 1970-х годов, первоначальное чрезмерное расширение приходится на сектор промышленных товаров, где предприятия производят новые средства производства, такие как промышленная сталь или робототехническое оборудование. Во время спада начала 1990-х годов основным фактором было чрезмерное расширение сектора коммерческой недвижимости и некоторых высокотехнологичных отраслей «рассвета». Какова бы ни была причина, результат всегда один и тот же — падение производства, рост банкротств, сокращение заработной платы и безработицы с сопутствующим ростом бедности.
В период спада одновременно существует проблема падения рыночного спроса и снижения прибылей. Попытка решить одну проблему (скажем, потребительский спрос) за счет другой (прибылей), как это делают кейнсианцы, не улучшит ситуацию.
Прежде чем спад сможет пойти своим чередом, должен произойти ряд совершенно разных и отдельных вещей. Во-первых, капитал должен быть уничтожен, если мы хотим решить проблему избыточных производственных мощностей, при этом обесцененный капитал будет скупаться по дешевке теми предприятиями, которые будут в лучшем положении, чтобы пережить спад. Во-вторых, необходимо провести сокращение запасов, при этом перепроизводство товаров будет скуплено по дешевке или полностью списано. Инвестиции не возобновятся, если перепроизводство все еще существует. В-третьих, после того, как это произойдет, необходимо увеличить норму промышленной прибыли, чему будут способствовать как сокращение реальной заработной платы, так и падение процентных ставок (которое естественным образом снижается по мере того, как спрос на большее количество денежного капитала снижается во время спада). возобновить инвестиции и увеличить накопления. Кроме того, если восстановление экономики должно быть устойчивым, большая часть долга, накопленного в годы бума, должна быть ликвидирована, чтобы он не стал тормозом для будущего накопления. Посредством этих механизмов спад помогает создать условия для будущего роста, избавляя капитализм от неэффективных единиц производства.
Непрерывный цикл
Когда эти процессы завершатся, накопление и рост могут начаться снова, когда капитализм снова создаст ситуацию бума, за которой неизбежно последует кризис и спад. Такова была история капитализма с момента его возникновения. Никакое реформаторское вмешательство со стороны правительств, каким бы искренним оно ни было, не предотвратило и не может предотвратить функционирование этого цикла. Сторонники laissez faire и свободного рынка потерпели неудачу, как и кейнсианские интервенционисты. Сегодня, столкнувшись с торговым циклом, сторонникам капитализма некуда бежать.
Действительно, торговый цикл демонстрирует бессилие реформаторов и политиков и является еще одним обвинением капиталистической системе в целом, принося страдания миллионам рабочих, которые теряют работу, становятся банкротами или их заработная плата снижается, а условия труда ухудшаются. . И этот цикл страданий вовсе не является отклонением, он является естественным циклом капитализма.
