Написано Джоном Биссеттом и первоначально опубликовано на Социализм или ваши деньги назад.
Закон относится к физической собственности и интеллектуальной собственности (ИС) практически одинаково, несмотря на то, что ИС практически не требует труда для воспроизведения, не портится и не изнашивается. Таким образом, основная цель законов, запрещающих людям копировать музыку, программное обеспечение, литературу и другую информацию, состоит в создании искусственного дефицита, который помогает обеспечить прибыль для владельцев ИС.
Независимые разработчики программного обеспечения, недовольные ограничениями, налагаемыми коммерческими владельцами ИС, начали добровольно лицензировать свои авторские права на программное обеспечение на условиях, которые гарантировали, что программное обеспечение всегда будет бесплатным для использования, изучения, копирования и модификации другими. Поскольку большая часть нового программного обеспечения создается путем уточнения и объединения существующих частей программного обеспечения, эта схема лицензирования, по сути, вернула сообществу контроль над средствами производства программного обеспечения.
С тех пор схема лицензирования свободного программного обеспечения была популяризирована и адаптирована к другим формам ИС, в первую очередь к произведениям искусства и литературе. В качестве примера можно привести Википедию, крупную онлайн-энциклопедию, которую совместно редактируют тысячи добровольцев со всего мира. Тот факт, что редакторы вносят свой вклад добровольно и безвозмездно, а также то, что проект работает в значительной степени демократическим образом без участия правительства, служат опровержению распространенного антисоциалистического аргумента о том, что люди не будут работать и сотрудничать без принуждения. Хотя Википедия и другие проекты бесплатного контента не являются социализмом, они иллюстрируют, как могут действовать определенные аспекты социализма. Если бы искусственная нехватка, которую капитализм навязывает физическим ресурсам, была отменена, как это произошло со свободным лицензированием некоторых информационных ресурсов, то что осталось бы, чтобы помешать нам управлять всем миром посредством добровольного труда и свободного доступа?
