В своем знаменитом романе Гроздья гнева (Глава 25) Джон Стейнбек описал, как уничтожалась еда во время Великой депрессии:
На землю свалены вагоны с апельсинами.
Люди приезжают за мили, чтобы взять плоды, но этого не могло быть. Как бы они купили апельсины, если бы могли приехать и забрать их? А мужики со шлангами брызгают керосином на апельсины... Миллион голодающих, нуждающихся во фруктах - и керосином брызгают на золотые горы.
И запах гнили наполняет страну.Жечь кофе для топлива на кораблях… Сбрасывать картошку в реки и ставить охрану по берегам, чтобы голодные люди не вылавливали ее [сетями]. Зарезать свиней и закопать их ...
А дети, умирающие от пеллагры, должны умирать, потому что с апельсина нельзя получить прибыль. А коронеры должны заполнять справки — умер от недоедания — потому что еду нужно заставить гнить.
Еще несколько фактов. Только в 1933 году федеральное правительство купило 6 миллионов свиней и уничтожило их. Огромное количество молока было слито в канализацию. 25 миллионов акров посевов (площадь квадрата со стороной 200 миль) были вспаханы. В Бразилии было уничтожено 69 миллионов мешков кофе, что соответствует объему производства за два года. Все для поддержания цен.
Как насчет этого времени?
Нынешняя депрессия, по-видимому, будет не менее глубокой, чем депрессия 1930-х годов, но она все еще находится на ранней стадии. По мере того, как реальная заработная плата будет продолжать падать, а меры жесткой экономии будут действовать все сильнее, произойдет дальнейшее снижение «платежеспособного спроса», определяемого главным образом способностью рабочих выкупать то, что они произвели. Падение цен и прибылей приведет к новым сценам, напоминающим те, что изображал Стейнбек.
Процесс уже начался.
В марте 2010 года появились сообщения о том, что производители клубники во Флориде, столкнувшись с наводнением рынка и резким обвалом оптовых цен, оставляют гнить на полях огромные участки. Большинство этих фермеров не позволяли людям собирать фрукты для себя. Они боялись, что огурцы и другие новые культуры, которые они сажали между рядами, могут пострадать.
Впустую пропадала не только клубника, но и вода, которая использовалась для ее выращивания. Выращивание выброшенной клубники привело к истощению грунтовых вод и вызвало локальный дефицит воды.
Бульдозерные дома
Со всех концов Соединенных Штатов поступают сообщения о разрушении домов, многие из которых недавно построены. Большинство изъятых домов больше нельзя продать на аукционе, даже по цене от 500 долларов. Они попадают в руки банков, которые не видят среднесрочной перспективы их перепродажи и приходят к выводу, что самое дешевое решение — снести их. Это происходит не только с отдельными домами, но часто и с целыми улицами. В мае 2009 года банк решил снести почти готовый жилой комплекс в Калифорнии, вместо того чтобы потратить несколько сотен тысяч долларов, необходимых для его завершения.
Тем временем ряды бездомных продолжают пополняться. Они остро нуждаются в жилье, но не создают «платежеспособного спроса».
Порезка одежды и обуви
В начале января 2010 года The New York Times опубликовала статью о двух крупных розничных сетях, H&M и Wal-Mart, выбрасывающих непроданную одежду в мешки для мусора. Во-первых, их делают непригодными для носки: работникам приказывают прорезать одежду, прорезать дырки в обуви, срезать рукава с пальто, пальцы с перчаток и т. д.
В ответ на эту статью были включены интернет-свидетельства бывших сотрудников других крупных магазинов, показывающие, насколько широко распространены эти методы в настоящее время.
Шерил: «Я работала в Dillards несколько лет. Они делают то же самое. Их логика заключалась в том, что если бы они пожертвовали это [на благотворительность], люди попытались бы вернуть их, чтобы обменять на другие товары».
Марта: «Да, я работала в магазине, где они рвали простыни, одеяла и наволочки, если не могли их продать, а потом выбрасывали… Я думала, что это глупо. Я хотел взять его и подарить, но мне не разрешили».
Нэт: «Раньше я работал в H&M и ненавидел кроить одежду, которую, как я знал, мы могли раздать тем, кто в ней нуждался. Мы уничтожили ВСЕ, и я нашел это таким глупым. Это было так расточительно и грустно!»
Мэрилиз: «Меня от этого просто тошнит. Как ужасно, особенно сейчас, когда люди замерзают насмерть. Их можно было бы спасти, если бы у них было достаточно теплой одежды. Позор компаниям, которые этим занимаются».
Мэгги: «Я так разозлилась, что мои менеджеры не упаковывали [непроданную еду] и не отдавали ее в приюты, которые я называла штаб-квартирой… Они не позволяли пожертвовать еду! Некоторые болтают о том, что это обесценит бренд, потому что люди будут просто ходить в этот приют, чтобы съесть еду, вместо того, чтобы приходить и платить за нее».
Винтаж
Стейнбек заканчивает главу 25 отрывком, давшим название его книге:
В глазах голодных растет гнев. В душах людей наливаются и тяжелеют гроздья гнева, тяжелеющие для урожая.
Поводов для гнева предостаточно. Но гнева недостаточно. Менеджеры, которые так разозлили Мэгги, должны действовать так, как они. (Иначе они не останутся менеджерами.) Они должны следовать коммерческой логике максимизации прибыли или минимизации убытков. Идея дать людям то, в чем они нуждаются, просто потому, что они в этом нуждаются, несовместима с этой логикой. В нем выражается иная, человеческая логика, которая вступит в свои права, когда мы перестроим общество на иной, человеческой основе.
Социалистический стандарт, № 1272, август 2010 г.
