Национальное общественное радио (NPR) и Центр общественной честности (CPI) объединились, чтобы подготовить специальный отчет о расследовании роста заболеваемости черной болезнью легких у шахтеров. Результаты их совместных расследований были опубликованы на радиостанциях NPR 9–10 июля 2012 г. и транслировались по телевидению Public Broadcasting Systems (PBS) 9 июля 2012 г.
Исследование показало, что болезнь черных легких у шахтеров увеличилась в четыре раза с 1980-х годов и удвоилась с июня по июль 2002 года. Это удвоение совпадает с увеличением рабочего года среднего горняка на 600 часов с 2002 года.
Расследование NPR/CPI было сосредоточено на добыче полезных ископаемых в Западной Вирджинии, Вирджинии и Кентукки и показало, что более 10,000 1985 горняков умерли от черной болезни легких и «массивного фиброза» (наиболее запущенной и смертельной формы черной болезни легких) в период с 1994 по 2,000 год. что более XNUMX человек умерли от тех же причин только в Западной Вирджинии.
Лечения черной болезни легких не существует. Многие жертвы сообщают, что на стадии «массивного фиброза» они могут либо есть, либо дышать, но не то и другое одновременно. Один пострадавший, опрошенный NPR и PBS, сказал, что он не мог даже держать своего двухлетнего внука более минуты или около того, прежде чем началось кислородное голодание, и ему пришлось уложить ребенка. Это было слишком напряжно для него.
Угольные пласты в существующих шахтах сейчас тоньше, чем несколько десятилетий назад, и горнодобывающие компании извлекают угольные пласты толщиной до одного дюйма. Эти пласты часто залегают в кварцевой породе с высоким содержанием кремнезема. Какой бы смертоносной ни была угольная пыль сама по себе, пыль, образующаяся при извлечении этих крошечных пластов, еще более смертоносна.
Скрытие пыли
В 1960 году Конгресс принял закон о защите здоровья шахтеров путем регулирования уровня угольной пыли в шахтах. Лобби «Большого угля» и избранные политики в этом районе (и за его пределами) приложили руку к ослаблению мер безопасности в законе, который фактически был принят. Сенатор Роберт Берд (известный как «друг шахтера») помог ослабить закон по экономическим причинам, чтобы горнодобывающим компаниям было дешевле его соблюдать, и гарантировать, что Big Coal будет продолжать вносить деньги на его многочисленные кампании по переизбранию. Сенатор был заинтересован в защите прибыли угольной промышленности. Все политики хотят, чтобы корпоративные прибыли были большими.
Закон, который, наконец, был принят для защиты шахтеров от худших злоупотреблений в отрасли, был слабым, несовершенным и имел много лазеек. Закон был слабым, поскольку он ввел в действие концепцию самоконтроля со стороны самой компании. Он имел недостатки, поскольку инспекторам не разрешалось входить в шахты во время производства (а это было 24 часа в сутки) без предварительного согласия горнодобывающей компании.
Одна из лазеек заключается в том, что, когда пробы угольной пыли, собранные промышленностью, не согласуются с пробами угольной пыли, собранными инспекторами регулирующих органов, индустрии предоставляется то, что в гольфе называется «Маллиган» — повторная игра, — но такую, которую ни один оппонент никогда бы не сделал. принимать. Компании разрешено брать пробы пыли из пяти выбранных ею мест и рассчитывать среднее значение, которое становится окончательной концентрацией угольной пыли для сравнения с цифрой, полученной из проб, собранных государственным инспектором по регулированию. Почему-то концентрации, определяемые угольными компаниями, и расчеты инспекторов очень часто не совпадают! Угольные компании, конечно, дают более низкие цифры.
За последнее десятилетие в горнодобывающих компаниях до сих пор упоминается более 53,000 1,000 нарушений. По какой-то странной причине менее XNUMX из них дошло до суда!
Для сбора проб угольной пыли в угольном забое были установлены пылевые насосы, которые часто устанавливались на самой горной машине. На шахте Мэсси начальство распорядилось накрыть вход насоса пластиковыми пакетами, чтобы обмануть тест. Рабочим сказали, что если концентрация угольной пыли окажется слишком высокой, шахту закроют и «они останутся без работы».
Есть одна крошечная и потускневшая серебряная подкладка. Угольная компания «Патриот» подала заявление о банкротстве 9 июля 2012 года. Беда в том, что шахтеры «Патриота» остались без работы.
Рабочие дешевые
Читатель вполне может спросить, почему угледобывающие компании намеренно обманывают тесты на безопасность и правила, разработанные для защиты здоровья (и, следовательно, производительности) своих рабочих. Большой бизнес занимается бизнесом, чтобы получить максимально возможную прибыль. Рабочие являются расходным материалом и могут быть легко заменены из резерва безработных. Даже в «хорошие времена» от 3.5% до 5% рабочей силы не имеют работы. Во времена высокой безработицы (как сейчас) потерянного работника заменить еще проще, и его можно даже найти по более низкой ставке заработной платы, чем платили потерявшемуся работнику. Большой бизнес является продуктом и конечным следствием капиталистической системы.
Капитализм требует, чтобы компании увеличивали свою прибыль или проигрывали и умирали, чтобы их захватили более конкурентоспособные компании. Конкуренция, в соответствии с неолиберальным духом, модным в течение последних 35–40 лет, означает повышение производительности (с помощью технологий и/или привлечение рабочих к выполнению большего объема работы за более короткий промежуток времени) и сокращение затрат, самой большой из которых является оплата труда, то есть снижение заработной платы.
Капиталистическая система в ее нынешнем виде смущает многих пожилых людей, которые помнят капитализм с человеческим лицом кейнсианской фазы капиталистического развития, когда заработная плата была привязана к производительности труда. Это также смущает молодых работников, но по другим причинам. Молодые люди, родившиеся в последние сорок лет, восприняли рост неолиберализма как неизбежный прогресс, экономическую необходимость, почти естественный закон.
В сегодняшнем капиталистическом мире рабочий класс слышит, как крупные бизнес-боссы и руководители корпораций, экономические эксперты и даже боссы собственных профсоюзов провозглашают, что «мы все вместе» и «мы должны делать больше с другими». меньше.' Рабочий класс ничего не слышит о жизнеспособных альтернативах крысиным бегам, захватившим их жизнь. Они просто продолжают думать, что ТИНА — Альтернативы нет.
Боссы, генеральные директора, экономисты и боссы профсоюзов, все приверженные системе и прекрасно справляющиеся с ней, говорят, что статус-кво естественен, нравственн и эффективен сам по себе и что система «свободного рынка» может функционировать только на пределе своих возможностей. самый высокий потенциал, если правительство останется вне рынка. В противном случае не будет «бесплатно» справедливо распределять свои блага среди тех, кто усердно работает и играет по правилам.
Разрушение окружающей среды
Таковы последствия для здоровья тех, кто непосредственно занимается добычей угля. Каковы последствия использования угля для здоровья геосферы и биосферы, составляющих нашу окружающую среду?
Отчет в Анналы Нью-Йоркской академии наук под названием «Полный учет затрат на жизненный цикл угля» был выпущен в феврале 2011 г. и привлек внимание общественности к программе NPR. Наука пятницу. Доклад был подготовлен учеными из Гарвардской медицинской школы, Гарвардской школы общественного здравоохранения, Университета Западной Вирджинии, Бостонского университета общественного здравоохранения, Университета штата Вашингтон, Института экологической экономики Ганда, Университета Вермонта и других учреждений.
Согласно отчету, каждый этап жизненного цикла угля — добыча, транспортировка, переработка и сжигание — создает поток отходов и несет многочисленные опасности для здоровья и окружающей среды. Эти затраты являются внешними по отношению к угольной промышленности и поэтому часто считаются «внешними». По оценкам авторов, последствия жизненного цикла угля и отходов, которые он производит, обходятся населению США от одной трети до более половины триллиона долларов в год. Более того, многие из этих так называемых внешних эффектов являются кумулятивными. Учет нанесенного ущерба удваивает или даже утраивает реальную стоимость производства единицы электроэнергии из угля, делая ветровую, солнечную и другие формы выработки электроэнергии не на ископаемом топливе, а также инвестиции в эффективность и энергосбережение экономически конкурентоспособными. .
Выбросы парниковых газов
Авторы доклада установили, что сжигание угля производит на 50% больше выбросов углекислого газа (CO2 — основного парникового газа), чем сжигание эквивалентного количества нефти, и удваивает выбросы CO2 при сжигании эквивалентного количества природного газа. Кроме того, уголь содержит ртуть, свинец, кадмий, мышьяк, марганец, бериллий, хром и другие токсичные и канцерогенные вещества, которые выделяются в окружающую среду при горении. Наконец, при дроблении и переработке угля ежегодно выделяются тонны мельчайших частиц, которые загрязняют воду, воздух и почву, оказывая последующее негативное воздействие на здоровье населения и биосферу.
Метан также выделяется в процессе добычи угля. Это парниковый газ, в 25 раз более мощный, чем CO2. Даже когда метан распадается, он дает CO2 — безвыходная ситуация.
Удаление вершины горы
Угольная промышленность широко использует удаление горных вершин (MTR) в Аппалачах (восточный Кентукки, Западная Вирджиния и юго-западная Вирджиния). Чтобы добраться до угля внутри горы, взрывчатка взрывает вершину вместе с покрывающим ее лесом. Образовавшийся щебень или «добыча» сбрасывается в долины внизу.
MTR был использован примерно на 500 участках в четырех штатах (Кентукки, Вирджиния, Западная Вирджиния и Теннесси), похоронив 2,000 миль ручьев и опустошив 1.4 миллиона акров живописного природного ландшафта. Только в Кентукки насчитывается 293 участка MTR, при этом более 1,400 миль водотоков повреждены или разрушены, а еще 2,500 миль загрязнены.
Отходы сжигания угля = Летучая зола
Отходы сжигания угля (CCW) — или зола-унос, как ее обычно называют, — образуются в процессе сжигания угля. Он содержит токсичные химические вещества и тяжелые металлы — загрязняющие вещества, которые, как известно, вызывают рак, врожденные дефекты, нарушения репродуктивной функции, неврологические нарушения, неспособность к обучению, заболевания почек и диабет.
ALEC, Американский законодательный комитет по обмену, разработал то, что они называют «типовым законом», который определяет летучую золу как «неопасные отходы». ALEC — это подставная группа, которой руководят избранные должностные лица Республиканской партии и члены Республиканской партии.
Биоразнообразие
В глобальном масштабе богатое биоразнообразие верховьев Аппалачей уступает только тропикам. В Южных Аппалачах обитает самое большое разнообразие саламандр в мире, насчитывающее 18% всех известных видов.
Транспортировка угля
70% всех железнодорожных перевозок в США приходится на перевозку угля. Национальный исследовательский совет установил, что только в 2007 году в железнодорожных авариях во время перевозки угля погибло 246 человек, из них 241 случайный прохожий и пять железнодорожников.
Заключение
Из-за внешних эффектов, ежегодно создаваемых угольной промышленностью, на сумму 333–500 миллиардов долларов, а ущерб, наносимый угольной промышленностью, составляет дополнительно 1–1.5 триллиона долларов в год, добыча угля осталась бы в прошлом, если бы правительство США , с его монополией на насилие, а не в сговоре с Большим Бизнесом — в данном случае с угольной промышленностью.
Нет такой вещи, как «свободный рынок», и никогда не было. Правительство с его законотворчеством, судами, постоянной армией и силами безопасности и его самоподдерживающейся монополией на насилие необходимо для того, чтобы замаскировать огромное неравенство и дисбаланс между социальными классами и создать заведомо ложное впечатление общества нормальных людей. связи.
Если бы все мы, каждый рабочий класс, просто сказали «нет» — а военные и полицейские тоже люди рабочего класса, — средства производства перешли бы в наши руки, и мы смогли бы остановить безумное производство, разрушающее мир и разрушает мир уже более двухсот лет при капиталистической системе.
Либертарианский коммунист, № 21, зима 2013 г.
